녹내장 증상과 원인 및 치료

녹내장은 시신경을 손상시키는 안구 질환이다, 안압이 높아질 때 발생하지만 안압이 정상인 경우에도 발생하기도 한다. 모든 연령대에서 발생할 수 있지만 주로 노년층에서 흔히 발생한다. 오늘은 녹내장에 대해 알아보려 한다.

1. 녹내장 증상

녹내장은 눈 안의 내 안압이 지나치게 높아지면서 시력 손실을 일으키는 질병이다. 주요 증상으로는 시야의 흐림이나 빛에 대한 두통, 메스꺼움, 빛에 대한 과민반응 등이 있다. 이러한 증상은 진행되면서 점진적으로 악화될 수 있으며 완전히 치료되지 않으면 영구적인 시력 손상을 초래할 수 있다. 녹대장은 두 가지 유형으로 나뉘는데 개방각 녹개장과 폐쇄 녹내장으로 나뉠 수 있다. 폐쇄각 녹내장은 눈의 앞쪽을 막아서 눈물이 순환이 되지 못하게 하는 상황에서 급성으로 진행하여 증상이 갑자기 나타날 수 있으며, 개방각 녹내장은 안구 내부의 눈물이 정상적으로 순환되지 않을 때 발생하며 증상이 서서히 나타나기 시작한다. 녹내장은 초기에는 자주 증상이 나타나지 않을 수 있으므로 잦은 검진이 중요하다. 안과 전문의가 안압 측정, 안저검사, 시야 검사 등의 진단을 통하여 이루어지고 적절한 치료를 위해 개인의 상태와 질병의 유형에 따라 다를 수 있다. 조기에 발견되고 치료가 이루어지면 시력 손실을 방지할 수 있지만 무시하고 오랫동안 지속된다면 시력 손실이 지속될 수 있다. 처음부터 아무런 증상을 일으키지 않고 수년에 걸쳐 서서히 진행되기 때문에 정기적인 안과 검진이 중요하다.

2. 원인

 

다양한 원인으로 인해 발생할 수 있지만 그중에서도 가장 흔한 원인은 안압이 증가하는 것이다. 안압은 눈 안에 있는 액체인 눈이 생산되고 흡수되는 과정에서 조절된다. 이 과정에서 문제가 발생한다면 안압이 증가하게 되어 녹내장이 발생할 수 있다. 개방각 녹내장은 눈이 눈 안에서 충분히 순환되지 않는 경우에 발생하는데 이는 일반적으로 눈의 전반적인 구조나 조직의 변화로 인해 발생할 수 있다. 가족력, 당뇨병, 나이, 근시 등이 개방각 녹내장의 위험 요인으로 알려져 있다. 폐쇄각 녹내장은 눈의 앞쪽을 막는 것으로 인해 안압이 급격하게 증가하는 경우에 발생하는데 이는 눈의 해부학적 구조상의 문제로 인해 발생할 수 있으며 특히 녹내장을 유발할 수 있는 요인에 노출되었을 때 발생할 확률이 높다. 이러한 요인에는 안과 수술 후의 합변증, 눈의 방향을 바꾸는 약물, 외상 등이 포함된다. 녹내장은 종종 무증상으로 진행되기 때문에 초반에는 감지하기 어려울 수 있다. 그러나 위험 요인을 가진 사람들이라면 정기적인 안과 검진을 받아야 한다. 녹내장은 만성적인 질환이므로 조기 발견과 적절한 치료가 가장 중요하다. 이를 통해 안압을 효과적으로 관리하고 시력을 예방할 수 있기 때문이다.

3. 치료

치료법은 개인의 상태와 질병의 유형에 따라 달라질 수 있다. 첫 번째로는 안압을 감소시키기 위해 사용되는 약물을 사용하는 방법이 있다. 안압강하제라고 불리는 약물은 눈물의 생성을 억제하거나 배출을 촉진시켜 안압을 조절한다. 두 번째로는 레이저치료가 있다. 레이저를 사용하여 안구 조직을 조절하여 안압을 낮추는 치료법이 있다. 주로 개방각 녹내장에서 사용되며 레이저를 통하여 안구 내부의 통로를 확장시켜 눈물의 순환을 원활하게 이루어질 수 있도록 도와준다. 세 번째로는 수술이다. 치료방법이 듣지 않는 경우에는 수술을 통하여 내부 통로를 개선하거나 새로운 경로를 만들어 안압을 조절해 준다. 수술 방법으로는 슬리밍 수술, 관내압배액술, 필터링 수술 등이 있다. 네 번째로는 보조적인 요법이 사용될 수 있다. 보통 녹내장 진행을 관리하고 시력 손실을 예방하기 위해서 사용된다. 보통 안압 감시, 안압 모니터링, 적절한 운동, 생활습관 개선, 정기적인 안과 검진 등이 있다. 녹내장은 정기적인 치료와 지속적인 관리가 가장 중요한 질병이다. 안과 전문의와 상담하여 개인에게 가장 적합한 치료 방법을 정하고 철저하게 치료를 받아야 효과적으로 안압을 조절할 수 있고 시력의 손실을 최소화할 수 있다.

화자의 아버지께서는 녹내장을 인지하지 못하셔서 한쪽눈을 실명하신 안타까운 상황이다. 녹내장 위험률이 있는 분이라면 정기적인 검사를 통하여 눈 건강에 각별히 신경 쓰시길 바란다.